Estem acostumats, en entorns multiusuari, que els fitxers disposin de permisos. En particular a UNIX el model de permisos dels fitxers és l'anomenat UGO (User, Group, Other). Però hi ha cops on aquest model és molt rígid i volem major flexibilitat.

D'altra banda a vegades volem poder desar metainformació sobre el fitxer. Informació que no és part del fitxer però que va associada al fitxer. Per exemple, en un fitxer executable potser voldríem tenir informació de quin paquet pertany

Totes aquestes necessitats estan resoltes en alguns sistemes de fitxers de Linux, en particular els que suporten
atributs estesos. Aquesta característica està disponible de fàbrica als kernels 2.6 i hi ha patches per a
la sèrie 2.4.